Canberra – Angkatan Laut Australia pada Sabtu (26/12) menangkap sebuah perahu yang membawa para pencari suaka, kata Menteri Dalam Negeri Australia Brendan O`Connor dalam satu pernyataan.

Menurut dia, awak perahu dan para penumpangnya telah dibawa ke pusat tahanan imigrasi di Pulau Christmas.

Kapal Pengawas Perbatasan Australia, HMAS Maitland, menangkap perahu ilegal itu pada Sabtu dinihari sekitar pukul 00.14 waktu setempat di sekitar 15 kilometer sebelah utara Ashmore Islands, lepas pantai Australia Barat, kata pernyataan tersebut.

Mereka telah dibawa ke Kepulauan Christmas tempat mereka akan diperiksa identitas dan pemeriksaan kesehatan.

Pihak berwenang juga akan menyelidiki tujuan pelayaran mereka dan mengapa mereka menuju Australia.

Sepanjang tahun 2009 ini, pihak berwenang Australia telah menangkap 58 orang pencari suaka termasuk mereka yang ditangkap pada Sabtu.

Hampir 1.500 orang saat ini ditampung di Pulau Christmas, kebanyakan mereka bernaung di dalam tenda-tenda karena kurangnya tempat tidur.(Ant)

Artikel ini ditandai dengan tag AL Australia, HMAS Maitland, pencari suaka